Pipit adalah nama umum bagi sekelompok burung kecil pemakan biji-bijian yang menyebar di wilayah tropis Dunia Lama dan Australasia
. Burung-burung ini sekarang dimasukkan ke dalam suku
Estrildidae, meski ada juga yang menganggap kelompok ini adalah anak-suku (
Estrildinae), bagian dari suku Passeridae yang lebih luas. Sebelumnya, kelompok burung ini ditempatkan dalam suku manyar-manyaran, Ploceidae.
Jenis-jenis pipit (termasuk bondol dan gelatik)
senang berkelompok, dan sering terlihat bergerak dan mencari makanan
dalam gerombolan yang cukup besar. Burung-burung ini memiliki perawakan
dan kebiasaan yang serupa, namun warna-warni bulunya cukup bervariasi.
Ukuran terkecil dimiliki oleh Nesocharis shelleyi yang panjang tubuhnya sekitar 8,3 cm (3,3 inci), meski yang bobotnya paling ringan adalah Estrilda troglodytes (6 g). Sedangkan yang paling besar adalah gelatik jawa (Padda oryzivora), yang panjang tubuhnya 17 cm (6,7 inci) dan beratnya 25 g.
Kebanyakan burung pipit tidak tahan dengan iklim dingin dan memerlukan habitat hangat seperti di wilayah tropika. Namun ada pula sebagian kecil jenis yang beradaptasi dengan lingkungan dingin di Australia selatan. Pipit bertelur 4-10 butir, putih, yang disimpan dalam sarangnya yang berupa bola-bola rumput.
Burung pipit yang gemar mengelompok dan hidup di habitat terbuka, seperti persawahan, padang rumput, paya, dan sabana. Terutama bersifat pemakan biji-bijian, pipit ini sering terlihat turun ke tanah atau makan di rerumputan tinggi. Beberapa spesiesnya tercatat juga memakan alga seperti
Spirogyra.
Sarangnya terbuat dari rumput-rumputan yang dianyam membentuk bulatan besar serupa bola tertutup, tempat menyimpan 4-10 butir telurnya
yang berwarna keputih-putihan. Beberapa spesies juga memiliki pohon
tenggeran tempat burung-burung ini melewatkan malam secara bersama-sama.
Burung-burung bondol memiliki bentuk dan ukuran tubuh yang kurang
lebih serupa, kecil namun tegap, berparuh pendek-tebal, berekor relatif
pendek. Panjang tubuh umumnya sekitar 10–12 cm.
Warna bulunya merupakan kombinasi antara coklat, hitam dan putih,
serupa saja di antara burung jantan dan betina; burung-burung muda
berwarna lebih pucat atau suram.
Kemiripan di antara anggota-anggota marga ini dan adanya anak jenis
(subspesies) yang memiliki suara dan warna berbeda, mengindikasikan
kemungkinan adanya ras atau anak jenis yang layak dipertimbangkan
sebagai spesies tersendiri. Bondol afrika dan bondol india kini telah dianggap sebagai jenis terpisah, begitu pula dua ras bondol coreng.
Jenis-jenis pipit sering ditangkap orang untuk dipelihara, sebagian
di antaranya bahkan telah menjadi komoditas perdagangan yang populer.
Pipit yang kemudian dilepaskan, atau tak sengaja terlepas, dari kandang,
di beberapa tempat kemudian berhasil membentuk populasi burung lepasan
yang meliar (
feral). Contohnya adalah bondol peking di Kalimantan.